Heart of Seoul: What our community told us matters most
Seoul Hanmaum Rotary Club’s community listening campaign gathered 89 responses from residents, members, supporters, and neighbors. The clearest message was unmistakable: housing affordability and stability has become the top concern, followed by economic inequality and job access, elderly care and social isolation, and youth support and education.
Sources: Seoul Hanmaum Rotary Club survey data; national comparison context from Triplelight × CSES, 2025 Korean Social Problems report article.
Heart of Seoul: 우리 지역사회가 가장 중요하게 꼽은 과제
서울한마음로타리클럽의 지역사회 경청 캠페인에는 89건의 응답이 모였습니다. 주민, 회원, 후원자, 이웃들의 목소리에서 가장 분명하게 드러난 메시지는 주거비 부담 및 주거 안정성이 가장 시급한 문제라는 점이었습니다. 그 뒤를 경제적 불평등 및 일자리 접근성, 노인 돌봄 및 사회적 고립, 청소년 지원 및 교육이 이었습니다.
출처: 서울한마음로타리클럽 설문 데이터, 전국 비교 맥락은 트리플라잇 × CSES ‘2025 한국인이 바라본 사회문제’ 기사를 참고했습니다.
Heart of Seoul: What our community said Seoul needs most
Over the past listening campaign, Seoul Hanmaum Rotary Club asked a simple but urgent question: What is the single most important challenge our community is facing right now? Across 89 responses, one answer rose clearly above the rest: housing affordability and stability. But the story did not stop there. Residents also pointed to economic inequality and job access, elderly care and social isolation, and youth support and education as defining pressures shaping daily life in Seoul.
What we heard
This survey brought together a broad mix of voices: current Rotary members, non-members, prospective members, and people interested in helping with service projects. That matters, because the results are not coming from one narrow stakeholder group. They reflect concerns shared across different relationships to Rotary and to Seoul itself.
Priority ranking
Who is most affected?
When respondents described who bears the greatest impact, four groups appeared again and again: youth and young adults (58 mentions), low-income families (48), older adults (34), and children (27). That pattern matters. It suggests the community sees today’s social problems not as isolated technical issues, but as pressures that shape family formation, education, aging, mental health, and the long-term resilience of Seoul.
How our local findings compare nationally
We cross-referenced our results against the 2025 Social Issues as Seen by Koreans research from Triplelight × CSES, a nationally representative survey of 1,000 Korean adults. The comparison is striking. Over the six-year period from 2020 to 2025, Koreans allocated the largest hypothetical budget to income and housing instability — ₩114.9 trillion, or 19.2% of all funds. Employment and labor instability ranked second at ₩88.4 trillion, or 14.7%. The same article also reports that perceptions of social conflict remain extremely high, including 85.7% seeing generational conflict as serious. Our local survey’s top concerns — housing, economic opportunity, elderly isolation, and youth support — fit squarely within that larger national picture. Source
Voices from the community
Statistics show patterns. Voices show stakes. The excerpts below are drawn only from responses that consented to public use; some have been lightly edited for length and clarity.
"The sharp rise in real estate prices has greatly increased the burden of housing costs."
Anonymous respondent, Housing
"Prices are ridiculous and jeonse scams are real and dangerous."
Anonymous respondent, Housing
"Lack of jobs and the widening gap in home prices are creating overlapping social problems."
Kim Jeong-ae, Housing
"The housing crisis in Seoul has evolved beyond a financial hurdle; it is now a systemic erosion of human dignity."
Raymond Chetti, Housing
"Seoul's unaffordable housing leads to many other problems: high debts, fewer marriages, lower fertility. Tackling this would ease stress on other problems too."
Anonymous respondent, Housing
"Realistically, housing safety is no longer an achievable option. This leads to other problems. As an average person in my 30s, not from an affluent family background, that is how it feels."
Jenny, Housing
"Seoul concentrates the population, housing prices climb, space runs short, commutes lengthen, personal time shrinks, and quality of life deteriorates."
Jay Shim, Housing
"Economic inequality can become the cause of many other problems."
Anonymous respondent, Economic inequality
"If the generation between older adults and teenagers remains unstable, it becomes difficult to expect economically sustainable development."
Changhyeok Park, Economic inequality
"In Korea today, inequality of opportunity is the biggest structural problem because it blocks social mobility and locks in disadvantage."
Orville Tan, Economic inequality
"As jobs continue to be replaced by artificial intelligence, Korean youth lose the opportunity to develop fundamental professional skills. This is happening worldwide, but adoption of AI in Korea is much faster."
Sanghyuk Lee (Tommy), Economic inequality
"It is obvious that no one bats an eyelid for the elderly."
Francis Chung, Elderly care
"In an aging society, elderly parents are left as a burden entirely for their children, and both generations are struggling."
Anonymous respondent, Elderly care
"The generation that led Korea's economy from the 50s through the 70s is now elderly and socially overlooked. Bridging the disconnection between the older and younger generations is urgent."
Anonymous respondent, Elderly care
"The speed of population aging is faster than the speed at which our social structure is changing to support people."
Angela Yoon, Elderly care
"The youth is our future and the most valuable asset that we must take care of and focus on the most."
Joon Noh, Youth support
"Isolation among youth, and the pressure cooker they are in when it comes to education."
Donald Morris, Youth support
"Providing education to people in need can create more equal opportunities and help narrow the social gap."
HyeJin, Youth support
"Without caring for multicultural families, Korea cannot escape the demographic cliff."
Lee Hye-young, Multicultural support
"Seoul is becoming more international, but children from multicultural families still face serious linguistic and cultural barriers in education."
Ming Hsueh, Multicultural support
"Air pollution drives mortality and chronic disease, and its burden falls hardest on the elderly, infants, and pregnant women."
Brice Fromm, Environment
"Redevelopment is not just about building something new. It is about how we protect existing communities and livelihoods."
Anonymous respondent, Community preservation
"In an aging society, the health and wellbeing of disabled elderly people in marginalized groups deserves recognition."
Kim Mi-haeng, Community health
"The interests and opinions of certain groups, distorted from fact and amplified by emotion, are making nonpartisan, constructive social growth impossible."
Anonymous respondent, Social division
Mapping community concerns to Rotary's Areas of Focus
Rotary International organizes its global humanitarian work around seven Areas of Focus. Laying our survey findings against that framework reveals a clear pattern: most of what our community named maps directly onto Rotary's mission areas. A few areas were not raised at all, which is information in itself, telling us where future listening might begin.
Community Economic Development
The clearest connection. Housing affordability, economic inequality, and concerns about preserving community livelihoods through redevelopment all sit within Rotary's mandate to create sustainable opportunities for decent work and strengthen local entrepreneurs.
Disease Prevention and Treatment
Rotary's expansion of this area to include mental health and wellbeing makes it the natural home for what our community named as elderly isolation and overall community health. Visitation programs, intergenerational connection, and mental health awareness all fit here.
Basic Education and Literacy
Youth support, mentorship, and the language and educational barriers facing multicultural families all sit squarely in this area. Rotary's tradition of literacy work and educational scholarship gives the club a ready framework for action here.
Protecting the Environment
Modest in number but high in urgency among those who named it. Air quality, climate awareness, and community sustainability projects align with Rotary's newest Area of Focus, formally added in 2020.
What this means for Rotary
The survey points toward service opportunities that are practical, local, and deeply human:
- Housing-linked support: not only shelter-related advocacy, but also tenant education, scam prevention, and practical support for households under strain.
- Economic and youth mobility: mentorship, job-readiness, language support, career exposure, and confidence-building for young people navigating an uncertain future.
- Elderly connection and care: regular visitation, community meals, neighborhood check-ins, digital literacy help, and intergenerational programming to reduce isolation.
- Inclusion-focused service: programs that welcome multicultural families, marginalized residents, and people who often fall between formal systems of support.
Why this matters now
A city is healthiest when people believe they can build a life in it. This survey suggests many people are no longer confident of that — not because they lack resilience, but because the cost, pressure, and isolation of urban life are outpacing the support around them. Listening is only the first step. Housing emerged as the clearest concern in our Heart of Seoul campaign so we have already begun researching this issue. Now we will engage community partners and experts to determine where Rotary can create the highest and best impact.
Sources: Seoul Hanmaum Rotary Club survey dataset; Triplelight × CSES, “2025 Korean Social Problems” article: https://www.triplelight.co/insight/2025-korean-social-problems-report-71rp01
Heart of Seoul: 우리 지역사회가 서울에 가장 필요하다고 말한 것
서울한마음로타리클럽은 이번 경청 캠페인을 통해 지역사회에 한 가지 단순하지만 중요한 질문을 던졌습니다. “현재 우리 지역사회가 직면한 가장 중요한 과제는 무엇입니까?” 총 89건의 응답 가운데 가장 분명하게 드러난 답은 주거비 부담 및 주거 안정성이었습니다. 그러나 이야기는 거기서 끝나지 않았습니다. 응답자들은 동시에 경제적 불평등 및 일자리 접근성, 노인 돌봄 및 사회적 고립, 청소년 지원 및 교육 역시 서울의 일상을 규정하는 핵심 압력이라고 말했습니다.
우리가 들은 이야기
이번 설문에는 로타리클럽 회원뿐 아니라 비회원, 예비 회원, 그리고 봉사 프로젝트에 관심 있는 다양한 분들이 참여했습니다. 이는 결과가 특정 집단의 의견에 국한되지 않는다는 뜻입니다. 로타리와의 관계가 서로 다른 사람들이 서울에서 실제로 느끼는 문제의식이 함께 반영되어 있습니다.
우선순위 결과
가장 큰 영향을 받는 대상은 누구인가
응답자들이 가장 큰 영향을 받는 집단으로 반복해서 지목한 대상은 청소년·청년층(58회 언급), 저소득 가정(48), 노인(34), 아동(27)이었습니다. 이는 현재의 사회문제가 단지 개별 정책 과제가 아니라, 가족 형성, 교육, 노후, 정신건강, 그리고 서울의 장기적 회복력 전반에 영향을 미치는 문제라는 인식을 보여줍니다.
전국 조사와 비교해 보면
이번 결과를 트리플라잇 × CSES의 전국 단위 조사인 2025 한국인이 바라본 사회문제와 비교해 보았습니다. 비교 결과는 매우 인상적입니다. 2020년부터 2025년까지 6년간 국민이 가상의 예산을 가장 많이 배분한 영역은 소득(경제) 및 주거불안으로, 총 114.9조 원(전체의 19.2%)이 배정되었습니다. 2위는 고용 및 노동 불안정으로 88.4조 원(14.7%)이었습니다. 같은 기사에서는 사회 갈등 인식 역시 매우 높다고 밝혔는데, 특히 세대 갈등을 심각하다고 본 응답이 85.7%였습니다. 우리 설문의 상위 결과인 주거, 경제적 기회, 노인 고립, 청소년 지원은 이러한 전국적 흐름과 분명히 맞닿아 있습니다. 출처
지역사회의 목소리
통계는 패턴을 보여주고, 사람들의 말은 그 무게를 보여줍니다. 아래 인용문은 공개 활용에 동의한 응답만 사용했으며, 일부는 길이와 가독성을 위해 다듬었습니다.
"부동산 가격의 급격한 상승에 따라 주거비 부담이 크게 가중되고 있습니다."
익명 응답자, 주거
"집값은 너무 비현실적이고, 전세사기는 실제로 위험한 문제입니다."
익명 응답자, 주거
"일자리 부족과 주택가격 격차 확대가 복합적인 사회문제를 만들고 있습니다."
김정애, 주거
"서울의 주택 위기는 더 이상 단순한 경제 문제를 넘어, 인간의 존엄을 약화시키는 구조적 문제입니다."
Raymond Chetti, 주거
"감당할 수 없는 서울의 집값은 부채 증가, 결혼 감소, 출산율 저하 등 수많은 문제로 이어집니다. 이 문제를 풀면 다른 문제들의 부담도 함께 줄어들 것입니다."
익명 응답자, 주거
"현실적으로 안정적인 주거는 더 이상 손에 닿는 선택지가 아닙니다. 평범한 30대로서, 부유한 가정 출신이 아닌 입장에서는 그렇게 느낍니다."
Jenny, 주거
"서울로 인구는 몰리는데 집값은 올라가고 자리는 부족합니다. 통근 시간이 늘고, 개인 시간은 줄고, 삶의 질은 떨어집니다."
심재현 Jay Shim, 주거
"경제적 불평등은 다른 많은 문제들의 원인이 될 수 있습니다."
익명 응답자, 경제적 불평등
"기성세대와 청소년 사이에 있는 청년세대가 불안정하면 지속 가능한 경제 발전을 기대하기 어렵습니다."
Changhyeok Park, 경제적 불평등
"오늘의 한국에서 기회의 불평등은 사회이동을 가로막고 불이익을 고착시키는 가장 큰 구조적 문제입니다."
Orville Tan, 경제적 불평등
"인공지능이 일자리를 빠르게 대체하면서, 한국의 청년들은 직업적 기본 역량을 키울 기회를 잃고 있습니다. 전 세계적 현상이지만, 한국은 AI 도입 속도가 훨씬 빨라 영향이 더 큽니다."
Sanghyuk Lee (Tommy), 경제적 불평등
"노인을 위해서는 아무도 크게 신경 쓰지 않는 것이 분명해 보입니다."
Francis Chung, 노인 돌봄
"고령화 사회에서 부모 돌봄의 부담이 자녀에게만 전가되면서 부모도 자녀도 모두 힘들어지고 있습니다."
익명 응답자, 노인 돌봄
"1950~70년대 대한민국 경제를 이끌었지만 지금은 노인이 되어 사회적으로 홀대받는 세대입니다. 세대 간 단절을 풀어갈 방안이 시급합니다."
익명 응답자, 노인 돌봄
"고령화의 속도가 그것을 뒷받침할 사회 구조의 변화 속도보다 더 빠릅니다."
Angela Yoon, 노인 돌봄
"청소년은 우리의 미래이며, 우리가 가장 집중해서 돌봐야 할 가장 소중한 자산입니다."
노준혁 Joon Noh, 청소년 지원
"청소년이 겪는 고립, 그리고 교육이라는 압력솥 속에서 그들이 견디고 있는 상태."
Donald Morris, 청소년 지원
"필요한 사람들에게 교육을 제공하는 것은 더 평등한 기회를 만들고 사회적 격차를 줄이는 데 도움이 됩니다."
HyeJin, 청소년 지원
"다문화가정에 대한 돌봄 없이는 한국이 인구절벽을 벗어나기 어렵습니다."
이혜영, 다문화 지원
"서울은 점점 더 국제화되고 있지만, 다문화가정의 아이들은 여전히 교육 현장에서 언어적·문화적 장벽을 크게 겪고 있습니다."
Ming Hsueh, 다문화 지원
"대기오염은 사망과 만성질환을 유발하며, 그 부담은 노인·영유아·임산부에게 가장 크게 돌아갑니다."
Brice Fromm, 환경
"재개발은 단순히 새 건물을 짓는 문제가 아니라, 기존의 공동체와 생업을 어떻게 지킬 것인가의 문제입니다."
익명 응답자, 공동체 보존
"고령화 사회에서 소외계층에 속한 장애 노인들의 건강과 웰빙이 사회적으로 인지되어야 합니다."
김미행, 지역사회 건강
"사실과 다른 특정 집단의 이익과 의견이 감정에 호도되어, 초당적이고 건설적인 사회 성장이 어려워지고 있습니다."
익명 응답자, 사회적 분열
지역사회의 목소리를 로타리 중점 분야와 연결하기
로타리 인터내셔널은 인도주의 봉사를 7개 중점 분야로 구성합니다. 우리 설문 결과를 이 틀에 비추어 보면 분명한 패턴이 나타납니다. 지역사회가 지목한 대부분의 과제가 로타리의 사명 영역과 직접 연결됩니다. 일부 영역은 이번 설문에서 거의 등장하지 않았는데, 이 또한 앞으로 어디서 더 경청해야 할지를 알려주는 신호입니다.
지역사회 경제발전
가장 분명한 연결입니다. 주거비 부담, 경제적 불평등, 재개발 속에서 공동체와 생업을 지키는 문제까지, 모두 로타리가 지속 가능한 일자리 기회를 만들고 지역 소상공인을 강화하는 사명 영역에 해당합니다.
질병 예방 및 치료
로타리는 최근 이 분야를 정신건강과 웰빙까지 확장했습니다. 그래서 지역사회가 말한 노인 고립과 지역사회 건강이 자연스럽게 들어맞습니다. 방문 프로그램, 세대 간 연결, 정신건강 인식 제고가 여기에 포함될 수 있습니다.
기초 교육과 문해력
청소년 지원과 멘토링, 그리고 다문화가정이 마주하는 언어·교육 장벽이 모두 이 분야에 해당합니다. 로타리가 오랜 시간 쌓아온 문해 교육과 장학 사업의 전통이 곧바로 활용 가능한 틀이 됩니다.
환경 보호
응답 수는 적지만 언급한 사람들의 시급성은 매우 높았습니다. 2020년에 정식 추가된 로타리의 가장 새로운 중점 분야로, 대기질, 기후 인식, 지역 지속가능성 사업과 잘 맞물립니다.
로타리가 여기서 할 수 있는 일
이번 설문은 실질적이고 지역밀착형이며 사람 중심적인 봉사 방향을 제시합니다.
- 주거 연계 지원: 단순한 주거 문제 제기를 넘어, 임차인 교육, 사기 예방, 생활 부담을 겪는 가정을 위한 실질적 지원.
- 경제·청년 이동성 지원: 멘토링, 진로 탐색, 취업 준비, 언어 지원, 자신감 형성 프로그램을 통한 청년 역량 강화.
- 노인 연결과 돌봄: 정기 방문, 공동 식사, 안부 확인, 디지털 활용 지원, 세대 통합 프로그램을 통한 고립 완화.
- 포용 중심 봉사: 다문화가정과 소외계층, 제도 밖에 놓이기 쉬운 이웃을 환영하고 연결하는 프로그램.
왜 지금 중요한가
한 도시가 건강하다는 것은 사람들이 그 안에서 삶을 꾸릴 수 있다고 믿는다는 뜻입니다. 이번 설문은 많은 이들이 더 이상 그 확신을 쉽게 갖지 못하고 있음을 보여줍니다. 이는 개인의 회복력이 부족해서가 아니라, 도시의 비용과 압박, 고립이 주변의 지지보다 더 빠르게 커지고 있기 때문입니다. 경청은 첫걸음입니다. Heart of Seoul 캠페인에서 주거비 부담과 주거 안정성 문제가 가장 중요한 과제로 나타났으며, 이에 따라 우리 클럽은 이미 해당 분야에 대한 연구와 검토를 시작했습니다.이제 우리는 지역사회 파트너 및 관련 전문가들과 협력하여 로타리가 가장 의미 있고 효과적인 변화를 만들어낼 수 있는 분야가 어디인지 함께 모색해 나갈 것입니다.
출처: 서울한마음로타리클럽 설문 데이터, 트리플라잇 × CSES ‘2025 한국인이 바라본 사회문제’ 기사: https://www.triplelight.co/insight/2025-korean-social-problems-report-71rp01